Ноябрь 1943 года. Немецко-фашистские захватчики доставляют очередную группу советских детей-сирот в Вырицу, где на территории бывшего пионерского лагеря организовано учреждение, именуемое «детским приютом». Реальная обстановка здесь оказывается невыносимой: постоянный холод, систематическое недоедание, изнурительный принудительный труд. За малейшее неповиновение заключенных ожидает карцер, а за попытку покинуть территорию — немедленный расстрел. Однако наиболее чудовищной практикой становится использование несовершеннолетних узников в качестве живых доноров крови для переливания раненым солдатам вермахта.
Несмотря на охватывающий ужас и кажущуюся безысходность положения, дети, объединившись в единый коллектив, демонстрируют невероятную силу духа и отвагу. Эти юные герои, преодолевая страх, находят в себе внутренние ресурсы для организации сопротивления и принимают судьбоносное решение — подготовить и осуществить массовый побег из лагеря.